2026年2月末から3月にかけて、英国政府は大規模な移民・国境管理政策の改正を発表し、留学生、Skilled Worker（技能労働者）、難民申請者、訪問者、ウクライナからの避難民、永住権（ILR）申請予定者など、ほぼすべての主要カテゴリーに影響を及ぼす変更を一挙に導入しています。 今回の措置は、「Immigration White Paper」と「Asylum Policy Statement: Restoring Order and Control」で示された方針に沿って、移民・亡命制度の濫用を抑制し、国境管理を強化するとともに、デジタル・システムを通じてより効率的な入国・在留管理を実現することを目的としています。

1. 4か国国籍に対するビザ・ブレーキの導入

最も注目すべき変更の一つは、いわゆる「Visa Brake（ビザ・ブレーキ）」の導入です。 2026年3月26日以降にオンライン申請される案件から、アフガニスタン、カメルーン、ミャンマー、スーダン国籍のメイン申請者については、英国の学生ビザ（入国許可）が原則として一律に拒否されます。 さらに、アフガニスタン国籍者については、Skilled Worker ビザ（入国許可）申請も同様に拒否対象となり、既にスポンサーから CAS（学生）や CoS（Skilled Worker）が発行されている場合でも、3月26日以降に新たにオンライン申請を行えば例外なく拒否されることになります。

この措置は、上記4か国出身の学生や労働者がビザで入国した後、大量に亡命申請を行うパターンが急増していることへの対応だと説明されています。 政府は、これにより国境の安全保障を強化し、学生ビザなど目的限定のルートが実質的な亡命ルートとして利用される事態を防ぐことを目的としています。 もっとも、このビザ・ブレーキは状況を見ながら定期的に見直しを行う暫定的な措置であるとも明言されており、恒久的な制度ではないとされています。

実務上は、上記4か国国籍の留学生およびスポンサー教育機関、そしてアフガニスタン国籍者に対する新規 Skilled Worker スポンサーシップ計画に即時の影響が生じます。 すでにオファーや CAS／CoS が準備されているケースであっても、実際のビザ申請日が3月26日以降であれば戦略の再検討が必要となるため、当該国籍者の入学・採用計画を持つ機関や本人は、早急に見直しと対応方針の検討を行うことが求められます。

2. 難民保護：5年在留から30か月ごとのコア・プロテクションへ

難民および人道的保護制度についても、大きな方向転換が導入されます。 従来は難民として認定されると、原則として5年間の在留許可が付与される仕組みでしたが、今後は「より単純かつ一時的な保護（core protection）」に移行し、最初は30か月の在留許可のみが付与され、その後30か月ごとに保護の必要性が再審査される制度が導入されます。 これは、英国が国際難民条約等に基づく最低限の義務は履行する一方、それを超える長期的権利を自動的に付与しないという姿勢を明確にするものです。

この変更は、難民認定後に長期的な定住を期待していた申請者にとって、相当な不確実性をもたらす可能性があります。 保護の必要性が定期的に再評価されるため、出身国の情勢変化、個々人の事情、英国社会への定着状況などが、各見直しのタイミングごとに再度争点となり得ます。 一方で、無縁の未成年難民（UASC）については依然として5年の在留を認める例外が維持されるとされており、子どもの保護という特性を踏まえた差別化が図られています。

したがって、難民・人道的保護を必要とするケースでは、今後は単純に「認定後5年で ILR（永住権）」という直線的なルートではなく、30か月ごとの更新と、それに伴う証拠の準備や戦略立案を含めた、より長期的かつ柔軟なプランが必要になると考えられます。

3. 訪問、ETA、eVisa、Right of Abode：国境のデジタル化とビザ濫用の抑止

ニカラグアおよびセントルシア国籍者は、今後英国を訪問する際に ETA を利用することができず、事前に必ず訪問ビザ（Visit Visa）を取得しなければ入国できません。 政府は、近年これらの国籍者が「訪問」を理由に入国した後、実際には国境であるいは入国後に亡命申請を行うケースが大幅に増加している点を理由として挙げています。

既にヨルダン、コロンビア、トリニダード・トバゴ、ボツワナに対して同様の訪問ビザ要件を導入した際、多数の潜在的亡命申請を未然に防ぎ、ホテルによる一時宿泊費用を数億ポンド規模で削減できたとする調査結果も公表されています。 今回の変更も、その延長線上で訪問ルートを利用した亡命制度の濫用を抑制する施策と位置付けられます。

ETA 制度自体は既に導入されていますが、2026年2月25日以降は、航空会社などの運送業者が ETA を保有していない対象渡航者の搭乗を原則として拒否しなければならないなど、運用が大幅に厳格化されました。 ビザ免除で短期訪問が可能な者（英国・アイルランド市民および有効な英国在留資格保持者を除く）は、英国行きまたは英国を経由するフライトに搭乗する前に必ず ETA を取得しなければなりません。

ほとんどの ETA 申請は比較的迅速に処理されますが、一部は追加審査により時間を要する場合があるため、少なくとも3営業日前までに申請することが推奨されています。 英国およびアイルランド市民は ETA の対象外ですが、身分を証明するため有効な英国パスポートまたはデジタルの Right of Abode 証明書を提示する必要があり、一部の航空会社は裁量により期限切れの英国パスポートを補助的な証拠として認める場合もあります。

2026年2月25日からは、多くのビザ国（visa nationals）が申請する英国訪問ビザについて、パスポートに貼付されるビザ・シールではなく、eVisa のみが発給される方式へ移行しました。 申請者は身元確認のため一度だけビザ申請センター（VAC）に出向き、その場でパスポートを返却され、審査結果はメールで通知されます。

ビザが許可された場合、申請者は UKVI アカウントを作成し、自身の eVisa を確認・管理する必要があります。 その後、新しいパスポートが発行された場合は、UKVI アカウント上で必ず新しいパスポート情報を更新し、eVisa と旅券情報を一致させなければなりません。 既存のビザ・シールや「wet ink」の入国スタンプは引き続き有効ですが、新パスポートで渡航する際には旧パスポートと新パスポートの両方を携行し、航空会社および入国審査で提示する必要があります。

2026年2月26日以降、Right of Abode Certificate（英国に無制限に居住できる権利の証明書：CoE）は完全にデジタル形式で発行されるようになり、パスポートの有効期限と連動して自動的に失効することはなくなりました。 これまでパスポート・ビネット形式の CoE を保有していた人についても、可能な範囲で順次デジタル CoE が発行され、その旨が通知される予定です。

このようなデジタル化は、国境管理の効率化や偽造・改ざん防止には大きく寄与する一方、利用者にとっては UKVI アカウントの管理、パスポート情報変更時の更新手続き、空港・航空会社へのデジタル証明の提示方法などに関する適切な案内がこれまで以上に重要になったことを意味します。

4. Skilled Worker の給与、Global Talent、ウクライナ延長、ILR 英語要件、犯罪歴規定

Skilled Worker スポンサーは、今後、年間の総額ベースで基準を満たせばよいという考え方ではなく、各給与支給期間（pay period）ごとに、当該職種およびルール上要求される最低給与水準を満たすよう賃金を支払わなければなりません。 これは、一部の雇用主が特定の期間に給与を引き下げたり無給としつつ、年間トータルだけ基準に合わせることで制度を実質的に迂回する行為を防ぎ、低賃金・搾取の疑いがあるケースを早期に把握するための措置です。

そのため、スポンサー・ライセンスを保有する企業は、HR・給与システムを再点検するとともに、sickness、unpaid leave、パートタイム転換などにより給与が変動する場合でも、移民規則違反とならないようより綿密な管理が必要になります。

Global Talent ビザには、新たに「デザイン」分野のルートが創設され、世界的に優れたデザイン専門家だけでなく、有望なクリエイターも、より柔軟な形で英国で活動できる道が開かれます。 併せて、学術・研究ルートについては、エンドースメント機関である National Academies との協議に基づく、より明確な基準に沿って簡素化・再整備が行われ、PhD レベルの研究・イノベーションリーダーシップを要求されるポストや、研究・イノベーションが主要な機能となる特定研究機関での職位は、快速審査（fast track）の対象に含まれることになります。

これにより、高度研究者だけでなくデザイン分野のクリエイティブ人材の採用においても、Global Talent ビザがこれまで以上に積極的に活用されることが見込まれ、スポンサーシップに縛られない柔軟な在留を望む人材にとって有力な選択肢となり得ます。

ウクライナ関連の在留制度は、要件を満たす人に対し、追加で24か月の在留許可を付与する形で延長されます。 特に申請可能期間が、従来の「在留期限の28日前から」から「在留期限の90日前から」へと大幅に拡大され、申請者はより余裕を持って延長手続を進めることができるようになります。

重要な点は、90日前の早い段階で申請しても、全体の在留期間が短縮されることはなく、現在の在留許可に残っている期間が、新たに付与される24か月に上乗せされるということです。 これは在留切れの不安を軽減し、ウクライナからの避難民とその家族が中期的な生活設計を立てやすくすることを意図した変更と考えられます。

2027年3月26日から、多くの移民ルートにおいて、永住権（Indefinite Leave to Remain）申請時に求められる英語能力レベルが、CEFR 基準の B1 から B2 へと引き上げられます。 これは、2025年5月に発表された移民ホワイトペーパーで予告されていたものであり、政府は、英国社会への統合、労働市場への参加、公的サービスの利用効率を高めるため、永住段階ではより高い英語能力を求める方向性を再確認した形です。

そのため、今後数年以内に ILR 取得を目指す長期在留者は、現段階から B2 レベルの英語試験・学習計画を織り込んだ中長期戦略を立てることが必要になります。 特に、10年長期滞在ルートなど時間ベースの永住ルートを検討している方についても適用され得るため、各ケースごとに適用時期と要件を慎重に確認する必要があります。^[2][1]

最後に、犯罪歴に関する「適格性（suitability）」基準も強化されます。 今後は、英国で12か月以上の執行猶予付き判決（suspended sentence）を受けた外国人についても、従来は実刑12か月以上の場合にのみ適用されていたのと同様に、入国許可・在留許可の義務的拒否または取消しの対象となり得ます。

これは、2026年 Sentencing Act および外国人犯罪者の強制送還に関する規定との整合性を図るための措置であり、比較的「軽い」と捉えられがちであった執行猶予判決であっても、移民法上は極めて重大な結果をもたらし得ることを意味します。 そのため、犯罪歴のある申請者を扱う場合には、実刑の有無だけでなく、執行猶予の有無、その期間や条件を正確に把握・評価することが不可欠です。

今回公表された変更はいずれも個別の分野で重要な意味を持つと同時に、全体としては「濫用防止、国境管理の強化、デジタル化、言語要件・刑事基準の引き上げ」という大きな流れの中で相互に作用するものです。 特定国籍に対するビザ・ブレーキ、難民保護の30か月ごとの見直し、ETA・eVisa の強制的なデジタル運用、ILR の英語基準引き上げ、犯罪歴に関する適格性基準の強化などは、今後の移民戦略の立案や個々のケースの進め方に、構造的な変化を求める要素となるでしょう。